Mladá Boleslav, 18 noiembrie 2024 – În urmă cu 125 de ani, Laurin & Klement a lansat primele motociclete Slavia, modelele A și B, marcând un moment definitoriu în istoria producătorului.
Pe 18 noiembrie 1899, aceste motociclete inovatoare au fost prezentate pentru prima dată publicului în cadrul unei demonstrații la pista de ciclism din Praga-Bubny. Lansarea lor a reprezentat o diversificare semnificativă a ofertei companiei, ce până atunci producea doar biciclete.
Un început curajos
Václav Laurin, mecanic, și Václav Klement, librar, au fondat atelierul de biciclete „Slavia” în Mladá Boleslav în 1895. În doar câțiva ani, succesul bicicletelor de calitate superioară le-a permis să treacă la producția industrială, ceea ce a deschis calea către noi oportunități. În 1898, Klement a identificat potențialul segmentului emergent al motocicletelor, iar până în primăvara lui 1899, Laurin & Klement oferea clienților un motor auxiliar pe benzină pentru biciclete. Rapid, atenția s-a îndreptat către dezvoltarea unor motociclete complet motorizate.
Soluții tehnice inovatoare
Václav Laurin a revoluționat designul motocicletelor prin amplasarea motorului în cadrul principal al vehiculului, în loc de deasupra roții din față, așa cum era obișnuit la acea vreme. Această decizie a coborât centrul de greutate, îmbunătățind manevrabilitatea și protejând componentele mecanice. Motorul monocilindric a fost însoțit de un carburator și un sistem de aprindere electromagnetice, ambele proiectate de Laurin. Aceste inovații au stabilit un nou standard global în industria motocicletelor.
În demonstrația din 1899, modelele prezentate au fost:
- Slavia Type A: motor de 184 cm³, 1,25 CP, viteză maximă de 30 km/h, preț de 460 guldeni;
- Slavia Type B: motor de 240 cm³, 1,75 CP, viteză maximă de 40 km/h, preț de 500 guldeni.
Succese comerciale și sportive
Modelele Slavia au cucerit rapid piețele internaționale, inclusiv Marea Britanie și Germania, unde au fost produse sub licență. În 1904, Laurin & Klement au introdus modelul Type CCCC, una dintre primele motociclete cu patru cilindri din lume. Performanțele lor remarcabile au culminat cu victoria la campionatul mondial neoficial de motociclete din Dourdan, Paris, în 1905.
Trecerea la automobile
Pe măsură ce succesul motocicletelor a crescut, Laurin & Klement și-au extins ambițiile către industria automobilelor. În 1905, au lansat primul lor model de automobil, L&K Voiturette A. Producția de motociclete s-a încheiat în 1910, cu un total estimat între 3.500 și 4.500 de unități fabricate. Modelele iconice, precum Type B din 1902 sau Type L din 1904, pot fi admirate astăzi la Muzeul Škoda din Mladá Boleslav.
Moștenirea L&K
În 1907, compania a introdus primul motor V8 din Europa Centrală, iar împreună cu František Křižík, a dezvoltat un vehicul hibrid inovator. Aceste realizări subliniază tradiția de 125 de ani a inovației inginerești din Mladá Boleslav, care a început cu modelele Type A și B și continuă să inspire industria auto modernă.
