Škoda Auto are o tradiție îndelungată în dezvoltarea cutiilor de viteze manuale și a acumulat, de asemenea, o expertiză solidă în domeniul transmisiilor automate — atât cele cu dublu ambreiaj, cât și cele cu convertizor hidrodinamic. Potrivit specialiștilor, toate cele trei tipuri vor continua să joace un rol important și în următorii ani, fiecare având avantaje distincte.
Conform nomenclaturii interne a grupului, Škoda Auto utilizează trei tipuri diferite de transmisii pentru modelele sale cu motor termic. Cutiile de viteze manuale poartă denumirea MQ, transmisiile automate cu dublu ambreiaj sunt marcate DQ, iar transmisiile automate cu convertizor hidrodinamic sunt identificate prin abrevierea AQ. Nu toate variantele sunt disponibile pentru fiecare model sau piață, deoarece fiecare tip de transmisie este mai potrivit pentru anumite vehicule, preferințe ale clienților și condiții regionale.
Nu există o soluție universală
Škoda produce vehicule echipate cu toate cele trei tipuri de transmisii atât la fabrica sa din Mladá Boleslav, cât și în fabricile din afara Cehiei. Deși transmisiile AQ nu sunt destinate pieței europene, ele sunt montate în uzina cehă pe vehicule destinate piețelor din afara Uniunii Europene. Potrivit lui Milan Litoborský, Head of Transmission Development la Škoda Auto, fiecare tip de transmisie va rămâne relevant, în ciuda electrificării accelerate și a popularității tot mai mari a cutiilor automate.
„Toate tipurile de transmisii pentru vehiculele cu motor termic au încă un viitor îndelungat, atât în UE, cât și la nivel global”, afirmă Litoborský. În opinia sa, niciun sistem nu poate fi o soluție universală: „Este practic imposibil să proiectezi o transmisie care să funcționeze la fel de bine în orice colț al lumii.” De aceea, Škoda mizează pe mai multe concepte tehnice pentru a acoperi toate scenariile de utilizare și cerințele piețelor.
Transmisia manuală: esențială și plină de caracter
Cutiile de viteze manuale — desemnate MQ — reprezintă cea mai tradițională soluție, iar Škoda are zeci de ani de experiență în dezvoltarea acestora. Acest lucru a transformat producătorul într-unul dintre principalii dezvoltatori de transmisii manuale pentru mărcile de volum ale Grupului Volkswagen.
„Avantajele cutiilor manuale sunt simplitatea mecanică și, bineînțeles, costurile mai reduse”, explică Litoborský. În plus, ele oferă un sentiment mai intens de implicare la volan, apreciat de pasionații de condus sportiv.
„Creierul unei transmisii manuale este șoferul”, adaugă el. Șoferul influențează direct nu doar stilul de condus, ci și — într-o anumită măsură — limitele mecanice ale vehiculului. „Un șofer experimentat poate porni în rampă pe o pantă abruptă sau poate tracta o remorcă grea cu o cutie manuală, însă ambreiajul va avea de suferit în timp.” În astfel de situații solicitante, transmisiile automate sunt, în general, mai confortabile și mai sigure pentru majoritatea utilizatorilor.
Spre deosebire de cutiile manuale, transmisiile automate permit și o integrare mai profundă a sistemelor avansate de asistență pentru șofer. „Nu te poți baza pe faptul că șoferul va schimba treptele sau va decupla ambreiajul exact în momentul cerut de sistemul de asistență”, subliniază Litoborský.
Datorită naturii lor complet mecanice, cutiile manuale sunt deja foarte aproape de limita maximă de dezvoltare. „Mai există foarte puțin spațiu pentru îmbunătățiri mecanice. Progresele viitoare vor veni în principal din materiale noi, procese de fabricație mai bune și lubrifianți mai performanți”, concluzionează el.
Transmisiile cu dublu ambreiaj: rapide și confortabile
Transmisiile automate sunt tot mai populare pe vehiculele moderne. Deși au o construcție mai complexă și sunt mai costisitoare, acestea oferă un nivel ridicat de confort și performanță constantă. „Transmisiile automate pot preveni erorile de utilizare în timpul schimbării treptelor”, explică Litoborský.
Printre soluțiile automate, transmisiile cu dublu ambreiaj — marcate DQ — sunt în prezent cele mai populare în Europa. Ele dispun de doi arbori de intrare: unul pentru treptele impare și unul pentru cele pare. Unitatea de control comută între aceștia prin cuplarea și decuplarea a două ambreiaje separate, permițând preselecția următoarei trepte și schimbări extrem de rapide și fluide.
Principalele avantaje sunt eficiența, confortul și timpii foarte reduși de schimbare a treptelor. „Putem calibra o transmisie cu dublu ambreiaj atât de precis, încât șoferul aproape că nu simte schimbarea treptei — observă doar modificarea turației. În același timp, aceste cutii pot oferi atât un condus extrem de confortabil, cât și o experiență sportivă autentică”, spune Litoborský.
Transferul lin al puterii contribuie la o eficiență ridicată a transmisiei și la reducerea consumului de combustibil și a emisiilor de CO₂. Datorită progreselor constante în electronică și software, capacitățile transmisiilor cu dublu ambreiaj continuă să se extindă. Principala limitare mecanică rămâne ambreiajul, care poate suferi în condiții extreme de utilizare.
Convertizorul de cuplu: soluția pentru condiții dure
Pentru medii cu adevărat solicitante, Škoda utilizează transmisii automate cu convertizor de cuplu. Acestea renunță la ambreiajele clasice cu frecare și folosesc un fluid (ulei) pentru a pune în mișcare rotorul și turbina din interiorul convertizorului hidrodinamic. Schimbarea treptelor este realizată, de regulă, prin sisteme de angrenaje planetare.
Potrivit lui Litoborský, acest concept este ideal acolo unde ambreiajele convenționale ar fi supuse unei uzuri severe. „Aceste transmisii sunt perfecte pentru regiuni cu temperaturi extreme, umiditate ridicată și trafic intens, cu opriri frecvente. Și, credeți-mă, comparativ cu unele părți ale lumii, Europa nici nu știe ce înseamnă un ambuteiaj adevărat”, spune expertul zâmbind.
La temperaturi de peste 40°C, în medii extrem de umede, unde umezeala poate pătrunde în cutia de viteze, sau în trafic bară la bară care durează ore întregi, atât transmisiile cu dublu ambreiaj, cât și ambreiajele manuale ar suferi o uzură accentuată. Din acest motiv, Škoda alege transmisiile AQ cu convertizor de cuplu pentru astfel de piețe.
Acestea sunt utilizate, de exemplu, pe modelele Škoda comercializate în India și în alte regiuni cu condiții similare. Comparativ cu transmisiile cu dublu ambreiaj, cutiile cu convertizor au timpi de schimbare ușor mai mari și pierderi mecanice mai ridicate, ceea ce duce la un consum și emisii ceva mai mari. Totuși, din punct de vedere al funcționalității la condus și al compatibilității cu sistemele de asistență, ele oferă aceleași capabilități ca și transmisiile cu dublu ambreiaj.
