Mladá Boleslav, 7 iulie 2025 – modelul Škoda Sport restaurat participă la cursa Le Mans
În urmă cu 75 de ani, Škoda participa pentru prima dată la celebra cursă de anduranță „24 de ore de la Le Mans”, cu modelul Škoda Sport, o mașină de curse specială și unică. Restaurat cu minuțiozitate, acest model istoric continuă să fie prezent la evenimentele pentru mașini sport clasice, precum Le Mans Classic, readucând în prim-plan o filă impresionantă din istoria motorsportului. În 2025, odată cu aniversarea celor 130 de ani ai mărcii Škoda, Sport a fost din nou una dintre vedetele circuitului, grație apariției și performanței sale.
24 iunie 1950 – momentul istoric
Ora 16:00. Pilotul Václav Bobek pornește în grabă, traversează linia de start, urcă în Škoda Sport – mașina cu numărul 44 – și începe primul tur de 13,65 km pe pista de la Le Mans. „De fiecare dată când ne urcăm în acest cockpit original, pe acest circuit legendar, ne imaginăm momentul în care echipajul Bobek–Netušil a luat startul în 1950. Este un sentiment special pentru Škoda și pentru noi, personal”, au declarat Stanislav Kafka și Michal Velebný, cei care au readus mașina la Le Mans în ultimii ani.
Le Mans 1950: prima și singura apariție oficială
Participarea Škoda în ediția din 1950 a fost un eveniment rar și remarcabil. În contextul Europei divizate de Cortina de Fier, apariția mașinii din Mladá Boleslav pe grila celei mai dificile curse de anduranță a fost o surpriză. Modelul biplază, cu caroserie din aluminiu construită manual, era bazat pe componente modificate ale modelului de serie Škoda 1101 „Tudor” (1946), folosind piese standard.
Până în zorii zilei, Škoda Sport ocupa locul 2 la clasa mașinilor de până la 1.100 cm³ și locul 5 la indexul de performanță. După 13 ore de cursă, la o viteză medie de 126 km/h, o defecțiune minoră (ruperea unei siguranțe a bolțului pistonului) a pus capăt cursei, întrucât regulamentul interzicea repararea unor astfel de probleme tehnice. Turul 121 a fost ultimul pentru Škoda la Le Mans în 1950.
Inovații și optimizări tehnice pentru performanță
Škoda Sport era dotată cu două faruri suplimentare pentru vizibilitate pe timp de noapte și cu fante speciale în grila radiatorului, pentru răcirea eficientă a frânelor cu tambur. Ampatamentul extins, de 2.150 mm, oferea o stabilitate mai bună la rulare. Greutatea totală a mașinii, inclusiv cu uneltele și piesele de rezervă, era de doar 700 kg. Motorul cu 4 cilindri, răcit cu apă, avea o cilindree de 1.089 cm³, dezvoltând 50 CP (37 kW) la 5.200 rpm, atingând o viteză maximă de 140 km/h. Instalația electrică era furnizată de producătorul ceh PAL (12 V), iar carburantul era un amestec de benzină, etanol și acetonă. Consumul de 12 l/100 km era considerabil mai redus comparativ cu cel al concurenților, oferind echipajului avantajul unor opriri mai rare pentru realimentare.
Skoda Sport. Înapoi pe circuitul care a scris istorie
Datorită prezenței sale la Le Mans și performanței din 1950, modelul Škoda Sport și piloții săi – Václav Bobek și Jaroslav Netušil – au intrat în galeria legendelor motorsportului. Mașina originală concurează în prezent în competiția istorică Le Mans Classic. Considerată pierdută multă vreme, mașina a fost redescoperită și restaurată cu grijă, păstrându-se cât mai multe componente originale. Caroseria din aluminiu poartă încă urmele luptelor de pe circuit, amintind de epoca de glorie a anilor ’50. După o restaurare care a durat șase ani, Škoda Sport și-a făcut revenirea pe circuit în 2022.
În perioada 3–6 iulie 2025, la 75 de ani de la participarea inițială și la aniversarea de 130 de ani a mărcii Škoda, modelul Sport a fost din nou prezent pe grila de start, pilotat de echipajul Michal Velebný – Stanislav Kafka, care a încheiat pe locul 36 în clasamentul de performanță.
